Témoin de l’histoire de la ville !
Au premier regard, la collégiale vous surprend avec ses deux clochers marquant sa silhouette.  Un enchevêtrement de chapelles, d’arcs-boutants, de pinacles, de styles et d’époques variés, vous dérouteront peut-être mais sachez qu’ils sont la marque de ce lieu chargé d’histoire. Et oui au moment de la construction, l’Ile de France est alors en pleine mutation entre l’art roman et l’art gothique, ainsi la collégiale est l’un des rares témoignages de cette époque de transition. Là, vous précisez à votre enfant que l’une des seules écoles concernées est donc l’Ecole de Normandie, lieu de naissance du style roman.
Vous voilà arrivé aux portes de l’église, presque 1000 ans vous contemplent, levez la tête et observez ces drôles de gargouilles, que d’histoires magiques et extraordinaires pourraient-elles vous murmurer ? Regardez bien, extérieur sud, voyez-vous sous la gargouille cette étrange tête d’homme les mains sur les oreilles ? Demandez à vos bambins de fermer les yeux et d’inventer la fin de l’histoire.
Levez les yeux encore un peu plus haut et…. Ecoutez cette histoire : « Que l’on fasse entendre de joyeux carillons ! Que l’on remette toutes les cloches en branle ! il faut se réjouir et remercier Dieu qui nous donne un fils », ainsi s’exprimait Blanche de Castille le 25 avril 1214 à la naissance du prince Louis, futur Louis IX, futur saint Louis. Aujourd’hui, il reste trois cloches dont vous pourrez faire deviner les prénoms…. Il s’agit de Marie-Jeanne, Marie-Louise et Marie-Odette-Nicole. Elles sont  plus récentes mais datent tout de même de 1935 et sont aussi sans doute porteuse de nombreux récits…

A l’intérieur ….que de trésors
Jusque là les enfants suivent non ? Alors poursuivez votre découverte en poussant la porte, d’autres surprises les attendent à l’intérieur… Dans la travée nord, toujours les yeux levés, observez maintenant les chapiteaux ….  quelle idée d’avoir sculpté un crapaud !! Et bien figurez-vous que ce crapaud était, semble-t-il,  déjà là dans la précédente église et serait un rappel du baptême de Clovis, roi des Francs dont le crapaud était l’emblème.
Comme vous le savez, saint Louis est né à Poissy et fut baptisé quelques heures plus tard dans la collégiale, ses fonts baptismaux y sont précieusement conservés, aujourd’hui ils ressemblent plus à un amas de vieilles pierres protégé par une grille car les fidèles ont longtemps grattés la pierre pour en garder le souvenir… Puis au fil des travées tournez la tête, approchez-vous des différentes chapelles et découvrez tour à tour le devant d’autel, les pierres tombales, les chaires, les tableaux, les statues d’Isabelle de France fille de saint Louis ou de sainte Barbe, l’orgue Cavaillé-Coll …
Puis pour finir ce petit tour, mais vous les avez déjà remarqués …. Attardez-vous sur les vitraux, aussi nombreux que magnifiques, ils vous racontent encore et toujours des histoires en images que l’on soit petit ou plus  grand et si le soleil est au rendez-vous…. Vos yeux vont se régaler !

Et c’est quoi alors une collégiale ?!
On dit d’une église qu’elle est une collégiale quand son fonctionnement est confiée à un collège de clercs, c’est-à-dire à une réunion de chanoines … euh oui mais quèsaco va vous demander votre ainée ? Donc un chanoine est un membre du clergé au service d’une église. Ici, ils ont exercé la fonction de curé tour à tour jusqu’en 1790. Les chanoines officiaient dans le chœur de la collégiale et les paroissiens disposaient de la nef et des bas-côtés avec leur propre autel… Bon là toute la famille semble s’être égarée, et si vous recentriez vos troupes avec les Playmobil®  qui racontent l’histoire de saint Louis.

Collégiale Notre-Dame – 8 rue de l’église à Poissy

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